綠松石，世界稀有的高檔玉石，呈天藍色和碧綠色，石質堅硬細膩，色澤光彩照人。自五千年以來，人們把她當作圣物以爭相擁有為榮。綠松石在國際寶玉石界被定為十二月份生辰石，代表寓意是幸福，吉祥，成功.在礦物界醫學界，它有較高的藥用價值。湖北竹山縣的綠松石礦是世界上最著名的綠松石產地，質量居世界之冠，在世界珠寶行業中有“東方綠寶石故鄉”之譽。竹山縣綠松石被中國寶玉石協會一致推薦為十大中國國石候選石精品。
總體說來，綠松石與異極礦的顏色偏藍色調，而且都不很透明，尤其是綠松石的顆粒非常細小、硬度偏低、光澤偏弱呈蠟狀，與翡翠的鑒別特征比較明顯。
綠松石的手標本鑒定特征有如下幾點：
(1)綠松石單晶體的摩氏硬度為6，但是集合體的硬度則低了很多，這是因為綠松石的成因為淋濾型或熱液交代型，所以硬度偏低了一些；
(2)綠松石最常見為蠟狀光澤，遠不及翡翠的玻璃光澤；
(3)綠松石為不透明玉石，所有的綠松石集合體都不透明，而翡翠的玻璃種、冰種和糯化種均可以達到半透明以上，這是綠松石所不可能比擬的；
(4)綠松石上面有一典型的標志性特征——鐵線，黑色而且從表面上看是下凹的、寬窄不一、蜿蜒曲折，翡翠則沒有這一現象。
天藍色的優質綠松石的價值很高，很少用來冒充翡翠而出現。作為翡翠替代品的是致密的綠色綠松石，它們經常被用來鑲嵌成各種首飾，由于貴金屬鑲嵌的原因，密度、硬度、鐵線等鑒別特征都將變得不夠實用，重要的就要考察首飾用石的光澤、顆粒度等細節的鑒別特征。綠色綠松石首飾一般情況下采用925銀鑲嵌，而鑲嵌翡翠的貴金屬材質主要為18K白金、18K黃金或者一少部分采用的900鉑，而決不會用銀鑲嵌。
另外在古代人們把它與宗教、迷信聯系在一起。我國西藏對綠松石格外崇敬，至今仍是神圣的裝飾用品，用于宗教儀式。美國的印第安人認為綠松石是大海和藍天的精靈，是神力的象征。多數文明古國都崇尚綠松石，如埃及、波斯、阿茲臺克(墨西哥印第安人古國)等。所以綠松石的制品大多與宗教有關，而翡翠則沒有很強的宗教背景，這也是鑒別綠松石與翡翠的一大人文特征。
