1.瘋狂的沉香市場
優質的沉香市場如今的市場價值可用瘋狂來形容，且還在不斷攀升。十年前以每公斤數萬元的價格便可購得的奇楠香如今的市場價格可達每公斤數千萬元。除奇楠香外飆升最快的就是紅土沉香，紅土沉香的價格依據品質可達每克上千元至數千元人民幣。
沉水沉香的價格也是飛速增長。越南沉水沉香材料的市場價格每克數千元，是黃金的數十倍。而品質較好的印尼沉水沉香也可達千元以上。
千金難求好香，此言真是一點也不虛。
沉香如此昂貴，它的價值究竟何在？通常來說，如果一件事情具有高昂的收藏價值，那它必須受到普世價值的認可，這個價值可以來自它所本身材料的稀缺性，如黃金、鉆石、翡翠等難以再生或消耗速度遠遠大于再生速度的自然資源。但無論是哪一點體現其價值，都必須受到世人的普遍認可，那沉香是否有收藏價值呢？
第一，沉香確實是一種稀缺的、難以再生的自然資源，尤其是優質沉香，再生的速度非常緩慢，且生長要求極為特殊。而且沉香的消耗很大，沉香不同于黃金和鉆石，價值主要體現于流通，沉香本身有很高的使用價值。它可作為藥材入藥和作為香材品香的消耗都是巨大的；它具有極高的保健價值，可以日常使用，如泡茶、泡酒、日常佩戴、聞香等，這也是沉香資源不斷減少的重要原因。
第二，沉香具有文化附加值。基督教《圣經》約翰福音第十九章提到，沉香是基督誕生之前，三位先知帶來的三大寶物之一（沉香、沒藥、乳香）；佛教中將沉香作為可與上界溝通的香品，視其為圣物。在宗教之外，沉香在歷史上所有被作為珍稀材料使用的記載，其文化價值的深厚性可見一斑。
第三，沉香價值受到普遍的認可。據說當年廣東人離開家鄉時，一定要帶上沉香，因為出門遠行萬一盤纏不夠，一片沉香便能換不少錢來用。不僅是中國，包括中東、東南亞諸國都有大規模的沉香交易市場存在。加上現在國人對沉香的認知越來越深入，對其價值也越發認可，因此僅就有中國大陸而言，對于沉香收藏的投資也越來越普遍，數量和金額也越來越大。
有人或許會產生疑問：如今沉香的價格已經高得離譜，是否已經到頂了，并無再投資的潛力了呢？
首先，大部分沉香愛好者，尤其是初學者所接觸到的沉香市場都是浮于市場泡沫之上的，而且大多數人對于其價值的認識也都是道聽途說的。沉香自然有天價的頂級貨，但并不是每一塊沉香都是天價貨，也有價格相對較低、具有升值潛力的沉香。而且即便頂級天價的奇楠，其價格也遠未達到頂級翡翠、鉆石的級別，但在市場上的數量卻要遠遠少于后兩者。
其次，就這幾年的市場行情和資源情況來看，沉香還是具有很高的投資收藏價值的。頂級品質的沉香現在面臨有資金而找不到貨源，而較為優質的沉香數量開始銳減，同樣的價格所拿到得沉香品質變得越來越低劣。
在合理地分析市場行情，充分了解并能正確區分沉香品質的前提下，沉香還是有很高的投資和收藏前景。
投資沉香時，要做到對于每一塊沉香的價值都仔細判斷、理性分析。
（1）品質判斷
對一塊沉香本身價值高低的判斷主要集中于以下幾點。
①密度。一塊沉香含油量的多少是它本身價值最重要的體現，而且是否沉水是其價值的衡量指標。在市場上，一塊沉水沉香的價格是其同品種、同產區不沉水的2~4倍。所謂沉水，并不是指香體大部分沉入水中，而是指一塊香體入水即可沉入水底，而且試水前一定要注意是否干料沉香，較干的沉香才有試水的意義。一塊水分含量很高的沉香即便沉水，等其干透了以后也會變成浮水。
②香味。沉香的獨特性在于其香味，而沉香的形成形式多樣，生成環境各異使得每一塊沉香的香味都與眾不同。好香情感醇厚，氣味純而不雜，凝聚力強，擴散力好，讓人從感官上得到非常愉悅的享受，回味不盡。但是并不是每一塊沉香都會有很好的香味。有些沉香由于理香不盡，會有一些雜亂的氣味影響本身香氣。有些沉香由于本身年份不足，香味生、涼有余而回味不足。有些沉香水汽過重，令人有暈香的感覺。還有一些熟香因為時間過久，又沒有妥善保存，散發出霉、腐的氣味，令人作嘔。所以一塊沉香的香味對其價值影響也是十分巨大的，這也是買家在購買時判斷其價值的依據。
③形狀與大小。購買沉香時盡量選擇直徑較大、較為厚實的香體，這樣的香材可塑性強，可雕刻，可車珠子。另外，相同品質的沉香，越大、越沉的價值越高，因為大塊沉香所需要的結香時間遠遠大于小塊沉香。
（2）產地價值
根據產區的不同，沉香的價值也會有所不同。不同產區的沉香不僅香味不同，產量也大有不同。所謂物以稀為貴，產量越稀少的產區所產的沉香所擁有的價值越高。國內沉香由于產量少，且香味較佳，因此市場價值一般較高。
拋開沉香本身油脂、香味、密度、形成等因素，就產區價值而言，國內沉香的價格首推海南沉香，同一級別的是香港沉香、廣東沉香。國外首推越南沉香，其次是柬埔寨、老撾、文萊、印尼等一些產區所產沉香。越南產區中又以芽莊為最佳，而文萊、達拉干、馬泥澇、加里曼丹等小產區的產區價值也很大。相對而言，其他產區的產區價值稍低一些。
